L’épaule est une affection douloureuse et handicapante. On préfère désormais cette dénomination au lieu de la capsulite rétractile. Elle se caractérise par un enraidissement progressif de l’épaule dû à un rétrécissement de la capsule articulaire.
Symptômes de l’épaule gelée
Classiquement, l’épaule gelée se caractérise par une épaule bloquée et qui évolue en trois phases :
- Phase douloureuse – Au début, la douleur est le symptôme prédominant. Les mouvements de l’épaule deviennent de plus en plus limités et douloureux, au point de perturber le sommeil.
- Phase de blocage – Lors de cette phase, la mobilité de l’épaule est considérablement réduite dans toutes les directions, rendant les activités quotidiennes très difficiles. La douleur n’est cependant plus aussi intense.
- Phase de récupération – Enfin, la raideur commence à s’estomper progressivement, permettant un retour graduel de la mobilité de l’épaule. Cette phase de « dégel » peut durer de 6 mois à 2 ans.
Toutefois cette séquence n’est pas immuable et des études récentes n’ont pas confirmé ni la séquence ni durée des symptômes.1
Causes de l’épaule gelée
Les causes exactes de l’épaule gelée restent nébuleuses, mais plusieurs facteurs semblent y contribuer. Souvent, les symptômes apparaissent à la suite d’un traumatisme au membre supérieur ou d’une immobilisation prolongée de l’épaule, comme après une chirurgie ou une fracture. Certaines conditions médicales comme le diabète et les troubles thyroïdiens augmentent également les risques de développer cette affection.
Facteurs de risques
Bien que l’épaule gelée puisse toucher n’importe qui, certains facteurs augmentent les risques de développer cette affection :
- Le diabète
- Les troubles thyroïdiens et cardiaques
- Âge et sexe : les personnes de 40 à 60 ans et les femmes sont plus à risques
Diagnostic de l’épaule gelée
Le diagnostic peut généralement être établi grâce à l’anamnèse et à l’examen clinique. Cependant, la radiographie de l’épaule doit être systématique afin d’infirmer un trouble sous-jacent de type arthrose responsable d’un blocage mécanique. C’est habituellement le seul examen qui est réalisé. L’imagerie par résonnance magnétique (IRM) est indiquée lors d’un bilan préopératoire. Or, il n’y a généralement pas d’indication opératoire durant la durée du trouble. Ce bilan onéreux n’est par conséquent pas utile dans la prise en charge initiale.
Traitements de l’épaule gelée
Dans la plupart des cas, un traitement conservateur (non chirurgical) est recommandé. Il vise à soulager la douleur et à lutter contre l’enraidissement par différentes approches :
Traitements non chirurgicaux
Des anti-inflammatoires et des antalgiques sont généralement prescrits pour réduire la douleur et l’inflammation. Une infiltration intra-articulaire de corticoïdes est généralement proposée. Il s’agit en effet du geste isolé le plus efficace2. La prise quotidienne de vitamine C sous une forme naturelle ou de complément alimentaire pourrait avoir un effet bénéfique sur l’épaule gelée.
Physiothérapie
Des séances de physiothérapie de mobilisation douce, à sec ou en piscine, sont souvent recommandées pour assouplir l’épaule, soulager la douleur et renforcer la motivation du patient. Les exercices de renforcement avec élastiques, haltères, flotteurs sont proscrits.
Exercices d’auto-mobilisation et d’assouplissement
Ces exercices sont à effectuer dès le diagnostic posé et constituent un élément central du traitement de l’épaule gelée. Ils doivent être pratiqués de manière régulière conformément aux consignes du médecin et/ou du physiothérapeute.
Source: Hôptital de la Tour